Ruski predsjednik Vladimir Putin vjerojatno je očekivao da će rat u Ukrajini biti njegovo najveće postignuće kojima će svima pokazati koliko je moćna Rusija i koliko daleko može doći nakon raspada Sovjetskog saveza 1991. godine. Aneksija Ukrajine trebao je biti prvi korak u rekonstrukciji Ruskog carstva. Putin je želio prikazati da je SAD daleko od zapadne Europe te da su Rusija i Kina stvorene da budu vođe u novom međunarodnom poretku.

Ipak, nije se tako odigralo. Kijev se snažno brani, a ukrajinska vojska pretvorila se u moćnu silu, dijelom i zahvaljajući bliskom partnerstvu s SAD-om i drugim zapadnim saveznicima. Ruska vojska je, nasuprot tome, pokazala loše strateško razmišljanje i organizaciju. Politički sustav koji stoji iza toga pokazao se nesposobnim učiti iz svojih grešaka. Ipak, Zapad će se morati pripremiti za sljedeću fazu katastrofalnog ruskog rata, pišu Liana Fix i Michael Kimmage u velikoj analizi za Foreign affairs.

Rat je uvijek nepredvidljiv, a to se pokazalo i u ovom slučaju. Mnogi su očekivali brz pad Ukrajine, no te su se prognoze pokazale netočnim. Ipak, čini se da Rusija ide prema porazu. A kakav će to poraz biti? Postoje tri izgledna scenarija, a svaki bi imao različite posljedice za kreatore politike na Zapadu i u Ukrajini.